Au cours d’un point de presse tenu conjointement par l’Union arabe et la Ftkam, les responsables de ce sport martial ont mis en évidence l’honneur qui échoit aux Tunisiens d’organiser les championnats arabes des nations qui vont avoir lieu du 30 avril au 5 mai à Mahdia.

Dix pays ont confirmé leur participation à cette 4e édition : l’Irak, la Syrie, le Liban, la Libye, l’Arabie Saoudite, Bahreïn, la Palestine, le Koweït, l’Algérie et la Tunisie.

Prenant la parole, M. Ahmed Boughnim, président de l’Uakk, a souligné que «toutes les mesures ont été prises afin d’assurer les meilleures conditions de déroulement de cette 4e édition, formulant l’espoir de voir ces championnats arabes devenir une compétition permanente dans tous les pays arabes. C’est une histoire d’amitié, de confiance partagée mais aussi la formidable envie de s’engager ensemble pour soutenir les programmes destinés à la vulgarisation de ce sport pratiqué par plus de 12 millions personnes sur les cinq continents (150 pays affiliés à l’IKO). Je saisis cette occasion pour remercier le gouverneur de Mahdia et ses collaborateurs pour leur soutien à cette joute arabe, qui nous a parfaitement touchés et, en même temps, a aiguisé notre sens du défi. La Tunisie, carrefour des sports, riche d’un legs civilisationnel, a toujours fondé comme constantes de ses relations internationales, le rapprochement, l’ouverture, une option qui a été consolidée depuis le Changement grâce au rayonnement acquis par la Tunisie et à la place qu’elle a conquise sur l’arène sportive arabe, continentale et mondiale. Avec la participation de dix pays, le kyokushinkai-karaté arabe est sur la bonne voie».

Ben Khaled : «Chances réelles»

De son côté, M. Belgacem Ben Khaled, premier vice-président de la Ftkam, a souligné que cette 4e édition constitue une importante étape pour évaluer les qualités des combattants de l’équipe de Tunisie et voir de près les progrès réalisés par les pays arabes. «La préparation pour cette joute a été bien entamée. Désormais, le kyokushinkai tunisien est devenu une référence pour les pays arabes et africains. Les féminines tunisiennes sont favorites pour conserver leur titre arabe. Les karatékas des dix pays participants vont porter haut leurs couleurs dans cette compétition qui s’annonce très passionnante. Ils feront valoir leurs qualités : créativité, imagination et réactivité. La présence de M. Othmane Al Saâd et le numéro deux mondial de l’IKO Yzo Goda (8e dan) vont donner à ces championnats arabes une grande dimension».

Les éliminatoires auront lieu le samedi 2 mai à la salle omnisport de Mahdia. Le kata et le kumité (quatre catégories) seront à l’épreuve des combattants arabes.

En parallèle avec cette compétition arabe, il y aura deux événements : le 4 mai à 10h00, l’assemblée générale avec la présence de M. Othmane Al Saâd et l’après-midi un stage d’entraîneurs à El Jem avec la présence de Yuzo Goda et Sadok Kouka. Il est bon de savoir que les poids seront les suivants (- 70 kg, - 80 kg, + 90 kg, - 90 kg pour les hommes et - 60 kg, + 60 kg pour les dames).